Kiedy spojrzymy na herb Szczyrku, prawdopodobnie natychmiast pomyślimy o wakacjach. Żółte, promienne słońce, falująca woda oraz zielone gałązki sugerują, iż Szczyrk to idealne miejsce na letni wypoczynek. Urokliwy klimat miasteczka, przyjaźni górale, piękne otoczenie i świetna baza wypadowa w Beskid Śląski to z pewnością ważne argumenty przemawiające za jego wyborem.

Jednakże zdecydowanie większą siłę przyciągania mają tutaj sporty zimowe. Na ich wielbicieli czeka kolej krzesełkowa na Skrzyczne, liczne trasy narciarskie (np. Golgota, Bieńkula), kompleks skoczni narciarskich Szczyrk – Skalite oraz kompleks skoczni narciarskich Biła. O znakomitym zapleczu dla sportów zimowych w Szczyrku świadczy fakt, iż miasteczko było główną bazą IX Zimowego Europejskiego Festiwalu Młodzieży “Śląsk – Beskidy 2009″ odbywały się zawody w skokach narciarskich, kombinacji norweskiej, biegach narciarskich, narciarstwie alpejskim i snowboardzie

W dziejach Szczyrku odnotowano osadnictwo ludności różnej narodowości: wołoskie, węgierskie, austriackie, czeskie i słowackie. Miejscowość rozwijała się na bazie takich dziedzin jak rolnictwo, hodowla, myślistwo, pasterstwo, produkcja drewna oraz tkactwo. W zakresie turystyki Szczyrk zaczął się rozwijać po I Wojnie Światowej. Na pionierską bazę noclegową zaadaptowano poaustriackie koszary i lazarety, a na Skrzycznem powstał schron turystyczny dla narciarzy. Ważnym momentem w dziejach Szczyrku było przyłączenie do niego Salmopolu, czyli samodzielnej osady, założonej przez osadników ewangelickich o ciekawej tożsamości religijnej i kulturowej. Prawa miejskie Szczyrk otrzymał w dniu 1 stycznia 1973 roku.

Zwiedzanie najpiękniejszych miejsc w Szczyrku może dostarczyć wielu wrażeń. Dominują tutaj zabytki sakralne. Warto zacząć od 200-letniego, drewnianego kościoła pod wezwaniem Św. Jakuba. Do najcenniejszych obiektów przechowywanych w kościele należą barokowa ambona, chrzcielnica, i kropielnica z 1800 roku. Najstarsze kościelne zabytki pochodzą z zlikwidowanego w Nowym Sączu klasztoru Norbertanek. Innym ważnym obiektem sakralnym jest Sanktuarium Maryjne na Górce, gdzie według legendy ukazywała się Matka Boska. W pobliżu świątyni znajduje się najstarsza kapliczka murowana z 1829 r., zwana “kapliczką u Bieńków”. Najstarszym zabytkiem Szczyrku jest drewniany krzyż misyjny z 1730 roku umieszczony w drewnianej kapliczce stojącej nieopodal restauracji “Senator”. Oprócz niego, w Szczyrku znajduje się jeszcze wiele krzyży i figur.

Wśród zabytków świeckich warto zwrócić uwagę na regionalne chaty z XIX wieku, a szczególnie na tą, w której zlokalizowano Zajazd „Pod Białym Krzyżem”. Warto odwiedzić również Beskidzką Galerię Sztuki.

Szczyrk ma także wiele ciekawych propozycji kulturalnych. Dużą popularnością cieszy się zespół Klimczok prezentujący tańce narodowe takie jak polonez, krakowiak, mazur, kujawiak, a także tańce Skalnego Podhala oraz tańce górali żywieckich. Zespół organizuje również zabawy plenerowe – kuligi, ogniska, biesiady góralskie i konkursy. Innym bardzo znanym zespołem mającym na swoim koncie wiele sukcesów jest Ondraszek, którego repertuar obejmuje tańce górali śląskich, żywieckich, tańce narodowe oraz taniec Zbójnicki. W Szczyrku działają również cztery wspaniałe kapele góralskie: Hora, Hajduk, Kapela Góralska Antoniego Gluzy, Zbójnicy oraz Ondraszki. Na uwagę zasługują również lokalni artyści, np. rzeźbiarze lub hafciarze.

autor: Honorata Dzierżak

Miasto leży w dolinie potoku Żylica, pomiędzy masywem Skrzycznego i Klimczoka. Nieprzypadkowo miejscowość jest nazywana narciarską stolicą Polski.

Szczyrk posiada około 60 km tras narciarskich, rynnę snowboardową, naturalny tor saneczkowy i trzy skocznie narciarskie. Na Skrzyczne (1257 m n.p.m.), najwyższy szczyt Beskidu Śląskiego, można wjechać dwuetapową kolejką krzesełkową. Latem Szczyrk jest świetną bazą wypadową dla miłośników pieszych wycieczek. W centrum rozpoczyna się kilka atrakcyjnych tras turystycznych i spacerowych, które prowadzą do schroniska na Klimczoku, schroniska na Skrzycznem oraz do Brennej.  Najbardziej wartościowy zabytek kurortu to 200-letni drewniany kościół św. Jakuba Apostoła z barokową amboną.

Zbójce

W okolicach Szczyrku grasowały liczne bandy zbójników. Żyli oni z rabunku i napadów na bogatych gospodarzy oraz transporty. Zbójnicy ukrywali się w lasach, swoje łupy chowali w jaskiniach lub zakopywali w ziemi. Takimi zbójami w Szczyrku byli Ondraszek i Klimczok. Mimo że obaj zginęli powieszeni za żebro, w tradycji utrwalili się jako ci, którzy chronili lud przed nadmiernym uciskiem ze strony panów.
Okolica

Żywiec (13 km). Słynie z wyśmienitego piwa. W 2006 roku, z okazji 150-lecia browaru, otworzone zostało nowoczesne Muzeum Browaru. Bardzo ciekawą ekspozycję zaaranżowano w dawnych piwnicach leżakowych. Najcenniejsze zabytki miasta skupione są w pobliżu centrum. Należą do nich: konkatedra Narodzenia NMP (XV wiek), gotycki kościół św. Krzyża (XIV wiek) oraz zabytkowy Zespół Parkowy z Pałacem (1895 rok) i Starym Zamkiem. Gotycki zamek wzniesiony około 1500 roku przez Komorowskich został następnie przebudowany przez Wielopolskich i Habsburgów w kierunku renesansowej rezydencji. Obecnie szczególną uwagę zwraca dziedziniec z krużgankami. Z centrum miasta odchodzą liczne szlaki turystyczne prowadzące na szczyty Beskidu Żywieckiego